cholangiographie par tomodensitométrie (cholangioCT)

But / Généralités

Cet examen est dédié à l'étude des voies biliaires et permet de détecter la présence de:
• variantes anatomiques pouvant compliquer/contre-indiquer une intervention chirurgicale comme par exemple une greffe de foie.
• calculs dans le cholédoque
• tumeurs (cholangiocarcinome) et d'estimer les chances de succès d'une intervention chirurgicale.

Technique

Comme son nom le laisse supposer, cet examen utilise les rayons X. La détection des pathologies des voies biliaires par la tomodensitométrie nécessite une opacification des voies biliaires par un produit de contraste iodé. L'administration de l'agent de contraste se fait en perfusion intraveineuse sur 30 minutes. A titre de précaution, on administre parfois, simultanément au contraste, un antihistaminique comme le benadryl pour une meilleure tolérance. L'acquisition des images commence quinze minutes après la fin de la perfusion.

Pour être complet, on mentionnera deux autres techniques "plus anecdotiques" qui ont fait l'objet de publications:
• Pour l'une, l'administration du produit de contraste se fait par voie orale. La vésicule biliaire stocke et concentre l'agent de contraste. Un repas riche en graisse, juste avant l'acquisition des images, entraîne une contraction de la vésicule biliaire et, par conséquent, libère la bile contenant le contraste dans le cholédoque. Ainsi est réalisée l'opacification du cholédoque et l'acquisition des images peut alors commencer. Chez les patients ayant eu une cholécystectomie, l'opacification du cholédoque est moindre. Cette technique connaît également des limites lorsque les patients ont une insuffisance hépatique ou rénale. Elle est intéressante car l'agent de contraste a la réputation d'être très bien toléré. Toutefois, à ma connaissance, il n'y pas d'études publiées démontrant la fiabilité de la méthode.
• Pour l'autre, l'opacification des voies biliaires se fait via un drain percutané. En principe ces drains sont posés antérieurement à la tomodensitométrie en raison d'une obstruction biliaire. L'intérêt d'effectuer une tomodensitométrie dans cette situation est en évaluation.

Commentaires

En raison de l'absence d'injection de produit de contraste, la cholangiographie par résonance magnétique est la technique certainement la plus usitée. Il faut toutefois qu'il n'y ait pas de contre-indications à effectuer une IRM et qu'il existe des disponibilités (temps) pour effectuer ce type d'examen.
La cholangiographie par tomodensitométrie utilise les rayons X et un produit de contraste à base d'iode dont la tolérance impose parfois l'administration simultanée d'un antihistaminique. Le point fort de cette méthode est la réalisation d'images de meilleure résolution que celles fournies par L'IRM. Certaines tumeurs comme le cholangiocarcinome ont une extension intraluminale. Dans cette situation qui réclame une imagerie de haute résolution, peut-être y aurait-il avantage à la tomodensitométrie?
Le choix de la technique dépend donc des habitudes locales, de la disponibilité des machines, des contre-indications à l'une ou l'autre technique, de la situation clinique et de la pathologie recherchée.

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