La caractérisation d'une masse surrénalienne comme adénome par la technique d'imagerie par résonance magnétique (IRM) est effectuée avec un haut degré d'exactitude. La séquence opposition de phase est utilisée pour cette classification des masses surrénaliennes.
Cette technique est basée sur le décalage entre la fréquence de résonance des protons de l’eau et celle des protons de la graisse. Les protons de la graisse et de l'eau sont ainsi périodiquement déphasées les uns par rapport aux autres de quelques millisecondes. L'importance de ce décalage dépend de l’intensité du champ magnétique de l'appareil utilisé.
En faisant varier le délai entre l’excitation et l’acquisition du signal sur les séquences en écho de gradient, on peut choisir d'imager les moments où les protons de l'hydrogène de la graisse et de l’eau sont en phase (il y a un «effet additif» du signal des protons) ou en opposition de phase (il y a un «effet d'annihilation» du signal des protons). Les différentes coupes en phase et opposition de phase sont réalisées aux mêmes niveaux.
Les adénomes surrénaliens ont un important contenu graisseux intracellulaire. Comme les protons de la graisse et de l'eau ont des mouvements de précession différents, dans un voxel et durant l'imagerie en opposition de phase, le signal de l'eau et de la graisse peut s'annuler. Ainsi s'explique la chute de signal observée lorsque l'on compare le signal de la masse surrénalienne durant l'imagerie «en phase» et «opposition de phase».
Les masses surrénaliennes pauvres en lipides, comme les métastases, ne montreront pas de changement significatif de l'intensité du signal durant l'imagerie en phase et en opposition de phase.
Remarques:
• Sur une machine de 1,5 Tesla, le TE correspondant à la séquence en phase est approximativement de 4,8 ms et de 2,4 ms pour la séquence en opposition de phase. Sur une unité de 1 Tesla, le TE correspondant à la séquence en phase est approximativement de 6,9 ms et de 3,5 ms pour la séquence en opposition de phase.
• Jusqu'à 30% des adénomes surrénaliens peuvent être pauvre en lipide et ne pas montrer de perte de signal.
• A l'inverse, de rares cas de perte de signal ont été observé lors de phéochromocytome, de carcinome surrénalien ou de métastase à cellules claires du rein.
Renseignements cliniques:
Découverte lors d'un uroscan d'une masse surrénalienne gauche de densité 12UH. Patiente en bonne santé habituelle. Laboratoire sans particularité.
Examen radiologique:
IRM opposition de phase. L'examen est réalisé sur une unité 1 Tesla. Un TR de 25.0 msec et un TE de 6.9 msec est utilisé pour l'imagerie «in-phase» ; un TE de 3.5 msec pour l'imagerie opposition de phase.
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Diagnostic radiologique
La masse surrénalienne découverte fortuitement («incidentalome») correspond le plus vraisemblablement à un adénome.
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