Les arcades dentaires maxillaire et mandibulaire sont composées de 32 dents à l'âge adulte. Les dents de sagesse, ou troisièmes molaires, sont les dernières dents à se développer. Elles apparaîssent vers 17-21 ans en arrière des secondes molaires des mâchoires supérieure et inférieure.
Très souvent, ces dents de sagesse sont malpositionnés en raison d’un manque d’espace. Parfois, ces dents de sagesse restent sous la gencive et sont entièrement recouvertes par de l'os. Dans ce dernier cas, on dit qu'elles sont « incluses ». Les dents de sagesse peuvent provoquer des douleurs, des infections, ou des dommages aux autres dents et une extraction de ces dents de sagesse peut être indiquée.
L’extraction des dents de sagesse comporte certains dangers: risques d'infection et de saignement; lésion de la deuxième molaire à côté de la dent de sagesse; lésion d'une branche d'un nerf sensitif.
D'autres complications beaucoup plus rares sont possibles:
• migration de la dent de sagesse supérieure dans le sinus maxillaire ou dans la fosse infra-temporale
• lésion traumatique de l'angle de la mandibule, ou de l'articulation temporo-mandibulaire.
Radiographies post-opératoires. Celles-ci montrent la migration d'une dent de sagesse dans le sinus maxillaire droit.
N.B. : Ce cas est différent de celui présenté dans la rubrique « sinusite maxillaire d'origne dentaire ».
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