Calcul urinaire (rénal, urétéral) et uroscan

Le blocage de la voie urinaire par un calcul provoque des douleurs de type colique. Des douleurs dans le flanc irradiant dans les organes génitaux, l'impossibilité de trouver une position confortable («colique frénétique») sont des caractéristiques de la colique néphrétique. La douleur est provoquée principalement par la distension de la voie urinaire en amont du calcul qui fait obstacle au passage de l'urine. Du sang peut être trouvé dans les urines (En général, il s'agit d'une microhématurie).
La taille du calcul et sa localisation sont primordiales pour le pronostic et la thérapie. Un calcul de 5mm situé à la jonction utéro vésicale à 70% de chances de s'évacuer spontanément, sans intervention médicale.

La très grande majorité (80%) des calculs urinaires contiennent du calcium et sont donc radio-opaques. Néanmoins, ils ne sont pas toujours visibles sur une radiographie de l'abdomen en raison de leurs petites tailles ou de leurs faibles opacités. Des calculs radio-opaques se trouvant en surprojection de surfaces osseuse (sacrum, processus transverse des vertèbres lombaires) sont souvent difficiles à détecter. Les calculs urinaires peuvent être également masqués par des gaz intestinaux (iléus réflexe associé avec la colique néphrétique).

20% des calculs sont radio-transparents et ne sont pas visibles sur un abdomen sans préparation.

L'examen tomodensitométrique (scanner) permet de s'affranchir de toutes ces limitations et, comme les calculs urinaires sont radiodenses, ils ne nécessitent en principe pas d'injection intraveineuse de contraste. L'examen tomodensitométrique dédié à la recherche des calculs urinaires est appelé uroscan.

Remarques:
Au scanner, le diagnostic de calcul urinaire est effectué lorsqu'une hyperdensité est visible à l'intérieur de l'uretère. L'absence de plans graisseux délimitant les différents organes (patient maigre), la présence d'un uretère peu dilaté (calcul peu obstructif), de multiples anses grêles remplies de liquides ou de calcifications dans le petit bassin peuvent rendre ce diagnostic difficile. Dans ces rares cas, il peut être utile d'opacifier les voies urinaires et de comparer les coupes avant et après injection intraveineuse de contraste.
La présence d'autres pathologies non reliées aux voies urinaires peut également imposer l'injection intraveineuse de contraste.

Cas illustratif

Renseignements cliniques : Longue histoire de douleurs au creux inguinal droit. Récemment, douleurs importantes, intermittentes, du flanc droit avec irradiation dans le testicule droit. Présence de sang dans les urines.
Examen radiologique présenté : Uroscan.

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    Image 1. Uroscan (pas d'injection).
    1, Foie. 2, Estomac. 3, Rate. 4, Rein gauche. 5, Kyste du pôle supérieur du rein droit.
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    Image 2. Uroscan (pas d'injection).
    1, Foie. 2, Aorte. 3, Uretère droit dilaté. 4, Rein gauche.
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    Image 3. Uroscan (pas d'injection).
    1, Foie. 2, Dilatation de l'uretère droit. 3, Corps vertébral. 4, Rein gauche. 5, Calcul rénal (groupe caliciel inférieur).
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    Image 4. Uroscan (pas d'injection).
    1, Foie. 2, Veine cave inférieure. 3, Aorte. 4, Muscle psoas gauche. 5, Dilatation de l'uretère droit.
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    Image 5. Uroscan (pas d'injection).
    1, Aile iliaque droite. 2, Muscle psoas droit. 3, Uretère droit. 4, Corps vertébral.
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    Image 6. Uroscan (pas d'injection).
    1, Aile iliaque droite. 2, Uretère droit dilaté. 3, Calcification situé à l'extérieur de l'uretère droit. 4, Articulation sacro-iliaque.
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    Image 7. Uroscan (pas d'injection).
    1, Aile ilaque droite. 2, Uretère dilaté droit. 3, Anse intestinale grêle. 4, Vessie.
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    Image 8. Uroscan (pas d'injection).
    1, Cotyle droit. 2, Vessie. 3, Rectum. 4, Calcul urétéral (préméatal droit).
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    Image 9. Uroscan (pas d'injection).
    1, Calcul (méat vésical droit). 2, Vessie. 3, Tête fémoral gauche. 4, Rectum.
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    Image 10. Uroscan (pas d'injection).
    1, Grand trochanter droit. 2, Tête fémoral droite. 3, Vessie. 4, Prostate (hypertrophié). 5, Col fémoral gauche. 6, Rectum. Flèche, Hernie inguinale droite.
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    Image 11. Uroscan (pas d'injection-reconstruction coronale).
    1, Foie. 2, Système pyélocaliciel dilaté du rein droit. 3, Fémur droit. 4, Canal rachidien. 5, Rein gauche. 6, Rate.
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    Image 12 de 12. Uroscan (pas d'injection-reconstruction sagittale).
    1, Uretère droit dilaté. 2, Calcul urétéral droit. 3, Vessie. 4, Branche pubienne inférieure droite.

Diagnostic: Calcul urétéral droit (prévésical). Calcul rénal droit (groupe caliciel inférieur). Hernie inguinale droite.

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