Le pancréas est une glande qui a deux fonctions importantes:
• Elle sécrète des enzymes qui servent à la digestion. Ces enzymes sont libérés dans le canal de Wirsung, puis gagnent l'ampoule de Vater et se mélangent aux aliments dans le duodénum. Cette sécrétion d'enzymes constitue ce qu'on appelle la fonction exocrine du pancréas. L'absence de ces enzymes conduit à des diarrhées graisseuses que l'on appelle stéatorrhée.
• Elle libère des hormones dans le sang dont la plus connue est l'insuline qui régule le métabolisme du sucre. Cette libération d'hormones dans le sang constitue ce qu'on appelle la fonction endocrine du pancréas.
La tête du pancréas est en relation avec les structures suivantes:
• Le cholédoque
• La veine porte (réunion de la veine mésentérique supérieure et de la veine splénique)
• L'artère mésentérique supérieure
• L'estomac
• Le duodénum
Toute pathologie de la tête du pancréas peut affecter les structures de voisinage décrites ci-dessus.
Une tumeur de la tête du pancréas peut:
• comprimer le cholédoque (ce qui peut expliquer la présence d'une jaunisse)
• déformer le cadres duodénal
• léser les parois de l'artère mésentérique supérieure.
Une tumeur de la queue du pancréas peut envahir:
• la veine splénique
• le hile splénique.
etc.
• Sobotta J, Becher H. Atlas d'anatomie humaine. 1 ed. Maloine; 1977.
• Ganong F. Physiologie médicale. 1 ed. Masson. 1977.
