La tumeur intracanalaire papillaire et mucineuse du pancréas (TIPMP) naît des cellules qui tapissent les canaux pancréatiques. La TIPMP peut se développer tout autant dans le canal pancréatique principal que les canaux secondaires. La TIPMP sécrète une importante quantité de mucus qui va conduire à une distension des canaux pancréatiques. Une dilatation de l'ampoule de Vater est parfois aussi observée avec pour conséquence une protrusion de la papille dans le duodénum. Des obstructions des canaux pancréatiques par le mucus ou des compressions des canaux pancréatiques par la tumeur pouvant conduire à une atrophie du parenchyme pancréatique ont été décrites dans la littérature radiologique.
La tumeur intracanalaire papillaire et mucineuse du pancréas est le plus souvent localisée dans la tête ou le processus uncinée du pancréas.
La tumeur peut être bénigne, maligne ou "borderline". L'examen au microscope permet de connaître le degré d'altération des cellules et de classifier la tumeur. Le pronostic de cette tumeur du pancréas est en général nettement plus favorable que celui des adénocarcinomes du pancréas.
Cette tumeur est retrouvée surtout chez les patients ayant atteint la soixantaine. Quelques patients sont asymptomatiques et la découverte de la TIPMP résulte d'un examen effectué pour une autre raison. Parfois seuls des douleurs abdominales sont décrites par les patients. Dans d'autres cas, ce sont des poussées de pancréatites aigües, un tableau de pancréatite chronique ou d'insuffisance pancréatique qui révèlent la présence de la tumeur.
Lorsque la tumeur est localisée au niveau du canal pancréatique principal, elle se manifeste par une dilatation segmentaire ou diffuse de ce canal.
Lorsque la tumeur est localisée au niveau des branches secondaires, elle apparaît souvent comme un kyste, voire une collection de kystes. En général, une communication entre la lésion et le canal pancréatique principal peut être démontré.
Un nodule mural peut parfois être observé dans les TIPMP.
• échographie:
Le pancréas est une région difficile pour l'ultrasonographie car des surprojections digestives peuvent rendre impossible une évaluation totale du pancréas et la lésion peut être manquée. La qualité de l'examen peut également être limitée par la corpulence du patient. L'échographie peut permettre de détecter des lésions kystiques dans le pancréas. Toutefois, la mise en évidence par l'ultrasonographie d'une communication entre la lésion kystique et le canal pancréatique est très difficile, de sorte qu'un examen tomodensitométrique est pratiquement toujours nécessaire pour mieux caractériser la lésion.
• Tomodensitométrie et Imagerie par résonance magnétique (IRM):
Les deux modalités permettent de démontrer les lésions kystiques, leurs communications avec le canal pancréatique principal, et un éventuel nodule mural. Il n'y a pas de travaux scientifiques convaincants (études rétrospectives) qui démontrent la supériorité d'une technique sur l'autre. Très souvent, sauf allergie aux produits de contraste iodé, l'examen tomodensitométrique est demandé en premier et, en cas de discordance radio-clinique, complété par une cholangio-IRM. Les zones kystiques ou la communication sont hyperintenses en pondération T2. Un nodule mural est hypointense en T2 et se rehausse après injection intraveineuse de gadolinium.
Note: La tumeur intracanalaire papillaire et mucineuse du pancréas est clairement une entité distincte du cystadénome mucineux du pancréas.
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