Renseignements cliniques: Il s'agit d'un patient d'un âge certain qui cueillait des pommes. Il chute de l'arbre et reçoit une branche sur la tête. Le patient se plaint de quelques douleurs au cou, à un poignet, à un pied et dans le flanc droit. Il est parfaitement conscient et il bouge ses quatre membres nous disent les pompiers. A son admission, le status neurologique est normal. Le patient n'est pas très inquiétant et, en particulier, il n'y a pas de troubles hémodynamiques.
Examens radiologiques à disposition: Le scanner n'étant pas disponible immédiatement, on en profite pour faire un bilan radiologique standard du poignet, du pied, de l'avant-bras et de la région cervicale. Comme on voit de moins en moins de radiographies pathologiques de la colonne cervicale (à cause du scanner), celles-ci sont présentées ci-dessous et l'on pourra juger de l'apport des informations par le scanner.
Un total body scanner (c'est-à-dire crâne, thorax+abdomen avec injection de contraste) est effectué dans le 1/4 d'heure qui suivent la réalisation des radiographies.
N.B.: Troubles dégénératifs sévères du rachis (arthrose). Comme on le voit ici, il peut exister des fractures à de nombreux niveaux: C1, C2 et TH1!
Ce type de fracture résulte d'un mécanisme de compression axiale (coup sur la tête). Comme la vertèbre C1 (Atlas) a une forme en anneau, la fracture est bilatérale, c'est-à-dire qu'elle implique à la fois l'arc antérieur et l'arc postérieur. Il existe donc des traits de fracture visibles tant au niveau de l'arc antérieur que postérieur de C1 et, de facto, l'anneau osseux est scindé en deux. Avec cette ouverture de l'anneau, les différents fragments de l'atlas (C1) ont tendance à se déplacer latéralement.
On peut distinguer différents types de fractures de l'odontoïde en utilisant la classification d'Alonzo:
• Type 1 : Le trait de fracture est situé dans l'apophyse odontoïde et l'aspect est celui d'un arrachement.
• Type 2: Le trait de fracture est localisé au-dessus du plan horizontal passant par le bord supérieur des articulaires supérieures de C2.
• Type 3 : Le trait de fracture passe dans le corps de C2.
Les fractures de type 2 ont un grand risque de pseudarthrose.
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