La tomodensitométrie excelle pour les indications suivantes:
• recherche de fractures occultes (c'est-à-dire non visibles sur les radiographies standards)
• bilan de fracture (extension, trait de fracture intra-articulaire, position des fragments intra-articulaires).
• évaluation de la corticale de l'os, la recherche d'érosions osseuses, etc.
• le suivi / la consolidation d'un foyer fracturaire.
L'examen tomodensitométrique ne permet pas de juger de la présence de lésions des muscles, des tendons, des ligaments, du cartilage, etc.
Note: L'introduction de produit de contraste dans l'articulation permet de juger de l'état du cartilage. L'arthro-IRM ou l'arthro-scanner du poignet sont les techniques de choix dans l'étude du cartilage ou des ligaments du poignet.
L'IRM a de meilleurs performances que la tomodensitométrie pour les indications suivantes:
• l'activité des maladies rhumatismales (Polyarthrite rhumatoïde par exemple)
• les ruptures de tendons, les tendinites (inflammation des tendons), les tenosynovites (inflammation de la gaine synoviale entourant un tendon)
• le syndrome du marteau hypothénarien.
• les pathologies des muscles
• la recherche/l'évaluation des tumeurs et autres masses des tissus mous
• la distinction lésion kystique versus lésion solide
Pour la recherche/le bilan d'une fracture du poignet, l'examen tomodensitométrique ne nécessite pas d'injection intra-veineuse de contraste. Le patient est allongé sur le ventre, le bras en avant (la main est placé dans l'anneau du scanner). Le plâtre n'est pas une gêne pour l'examen tomodensitométrique. La table du scanner à rayons X est centrée par les techniciens en radiologie médicale (manipulateurs) et l'acquisition des images se fait en moins d'une minute. Des reconstructions dans les trois plans de l'espace sont effectuées et fournies au chirurgien afin de lui permettre de planifier son traitement.
• Guide pratique à l'usage des médecins radiologues - Publié par la Société Française de Radiologie - 20, avenue Rapp - 75007 Paris (France) - juin 2009.
