Cette page décrit les structures anatomiques visibles sur des radiographies du thorax de face et de profil. Les différents organes absorbent les rayons X de façon différente. Les structures aériques (poumons) absorbent peu les rayons X et apparaissent de couleur noire (sombre) sur une radiographie du thorax. Les structures osseuses absorbent le plus les rayons X et apparaissent de couleur blanche (claire) sur une radiographie du thorax. Les muscles sont d'une tonalité intermédiaire.
À droite, le poumon est constitué de trois lobes (supérieur, moyen et inférieur) séparés par des scissures. La petite scissure sépare le lobe supérieur du lobe moyen. La grande scissure sépare le lobe moyen et le lobe supérieur du lobe inférieur.
À gauche, le poumon est constitué de deux lobes: le lobe supérieur et le lobe inférieur qui sont séparés par une grande scissure.
Les hiles pulmonaires sont visualisés de chaque côté du médiastin et ils sont constitués par des divisions des artères pulmonaires, des divisions des bronches souches en bronches lobaires ainsi que veines pulmonaires. Le hile gauche est souvent plus haut que le hile droit.
Le médiastin est la région centrale située entre les deux poumons.
Le bord droit du médiastin est composé par un segment du tronc veineux brachiocéphalique, de la veine cave supérieure, et de l'oreillette droite. Le bord gauche du médiastin est formé par un segment de l'artère sous-clavière gauche, le bouton aortique (arc supérieur); le tronc de l’artère pulmonaire et l’auricule gauche (arc moyen); le bord gauche du ventricule gauche (arc inférieur).
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L'épaississement de lignes médiastinales ou leur déplacement de leur position normale, l'oblitération d'espaces médiastinaux normalement radiostraparents/clairs témoignent généralement d'un processus-pathologique sous-jacent. Ce type d'observation requiert la poursuite d'investigations par un scanner.
L'espace rétrosternal médiastinal est limité:
• antérieurement par le sternum
• latéralement par la réflexion des plèvres
• médialement par le péricarde et les gros vaisseaux
• inférieurement par le diaphragme.
L'espace cardiophrénique médiastinal est limité:
• antérieurement par la paroi thoracique
• latéralement par la réflexion des plèvres
• médialement par le péricarde/le cœur
• postérieurement par le péricarde et les gros vaisseaux
• supérieurement
• inférieurement par le diaphragme.
L'espace rétrotrachéal médiastinal est limité:
• antérieurement par la paroi postérieure de la trachée
• latéralement par la plèvre des deux poumons
• postérieurement par les corps vertébraux
• inférieurement par l'arc aortique.
La fenêtre aorto-pulmonaire est limitée:
• supérieurement par l'arc aortique
• inférieurement par le tronc pulmonaire.
L'espace sous-carinaire médiastinal est limitée:
• supérieurement par la carène
• inférieurement par l'atrium gauche.
L'espace rétrotrachéal est limité:
• antérieurement par le péricarde
• latéralement par la plèvre des deux poumons
• postérieurement par le rachis thoracique
• inférieurement par la crosse de l'aorte.
Cette bande correspond à l'accolement de la plèvre droite au tissu graisseux péritrachéal et à l'épaisseur de la paroi trachéale Cette bande ne devrait pas avoir plus de 4mm d'épaisseur. Au bord inférieur de la bande paratrachéale droite, contre l'angle trachéobronchique, se trouve un renflement correspondant à une section transverse de la veine azygos. Le diamètre de cette structure ne devrait pas avoir un diamètre de plus de 10mm.
Cette ligne résulte de la réflexion de la plèvre sur les tissus mous para-vertébraux.
Cette ligne représente la réflexion de la plèvre gauche sur le bord de l'aorte thoracique. Elle est visible depuis le bouton aortique et superpose souvent à la ligne pararachidienne gauche.
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En raison des techniques utilisées pour réaliser une radiographie du thorax, les structures osseuses comme les arcs costaux, les omoplates, et le rachis sont mal appréciables. Les clavicules sont mieux étudiées sur des incidences spéciales (incidence tangentielle par exemple).
