L’ischémie cérébrale prolongée provoque des dommages irréversibles. L’infarctus cérébral chronique est le résultat terminal de ce processus destructeur.
Au cours du temps, le tissu cérébral ischémié de manière irréversible s'autolyse et se liquéfie. Le tissu nécrotique est digéré par des macrophages. Le tissu résiduel est de consistance molle, d'où le terme synonyme d'encéphalomalacie. Il n’y a pas de processus de cicatrisation dans le cerveau et les régions infarcies étendues du cerveau deviennent pratiquement acellulaires. Elles se transforment en une sorte de masse kystique entourée d'un tissu de granulation, la gliose. Ce processus entraîne une perte de volume de la région cérébrale infarcie.
Dés lors, le comportement radiologique d'une région cérébrale étendue, infarcie de longue date, se comporte à peu près comme celui du liquide céphalorachidien. En IRM, cette zone est hyperintense en T2 et hypointense en T1. Son signal est supprimé sur la séquence FLAIR. La diminution de volume du tissu cérébral de la région infarcie entraîne un agrandissement du ventricule latéral adjacent.
Renseignements cliniques
Jeune patient, accident vasculaire cérébral dans le territoire Sylvien droit étendu. La procédure de revascularisation est compliquée et nécessite une intervention chirurgicale (d'où la présence du volet osseux). La survenue de crises d'épilepsie motive la demande d'une IRM du cerveau.
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IRM du cerveau, coupe coronale, T2. 1, Lobe frontal gauche. 2, Cavité orbitaire gauche. 3, Cornet nasal. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe coronale, T2. 1, Ventricule latéral droit. 2, Ventricule latéral gauche. 3, Lobe temporal gauche. 4, Sinus sphénoïdal. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe coronale, T2. 1, Ventricule latéral droit. 2, , Ventricule latéral gauche. 3, Cervelet. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe coronale, T2. 1, Corne temporale droite. 2, , Ventricule latéral droit. 3, Ventricule latéral gauche. 4, Lobe temporal gauche. 5, Tronc basilaire. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, FLAIR. 1, Hémisphère cérébral gauche. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, FLAIR. 1, Ventricule latéral droit. 2, , Ventricule latéral gauche. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, FLAIR. 1, Lame de liquide juxta-durale. 2, Système ventriculaire. 3, , Insula (côté gauche). Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, FLAIR. 1, Corne temporale droite. 2, Globe oculaire droit. 3, Globe oculaire gauche. 4, Vermis. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, T1. 1, Hémisphère cérébral gauche. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, T1. 1, Ventricule latéral droit. 2, , Ventricule latéral gauche. Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, T1. 1, Lame de liquide juxta-durale. 2, Système ventriculaire. 3, , Insula (côté gauche). Flèche, Tissu cérébral infarci.
IRM du cerveau, coupe axiale, FLAIR. 1, Corne temporale droite. 2, Globe oculaire droit. 3, Globe oculaire gauche. 4, Vermis. Flèche, Tissu cérébral infarci.
• AG Osborn, SI Blaser, KL Salzman. Diagnostic Imaging: Brain. 1st ed. Salt Lake City. Amirsys. 2004.
