Les tumeurs du canal rachidien sont classées selon leurs localisations:
• extradurales (espace épidural, structure osseuse du rachis)
• intradurales extramédullaires (les lésions sont à l'extérieur du cordon médullaire, mais en-dedans de la dure-mère)
• intramédullaires.
Un élargissement du cordon médullaire sur un ou plusieurs segments est caractéristique d'une tumeur intramédullaire. Sur toute sa circonférence, l'espace sous arachnoïdien est rétréci et il n'y a pas de déplacement de la dure-mère.
Les lésions intradurales extramédullaires ont généralement une forme ovoïde. Elles déplacent le cordon médullaire de sa position originelle et, à ce niveau, du côté de la lésion, il y a un élargissement de l'espace sous-arachnoïdien.
Renseignements cliniques: Homme de 40 ans traité par chimiothérapie pour un cancer à petites cellules du poumon. Le dernier scanner thoraco-abdominal montre la présence de métastases surrénaliennes. La survenue d'un syndrome de la queue de cheval motive une demande d'IRM lombaire en urgence.
Protocole IRM lombaire : Sagittal T1, T2, STIR; Axial T2; Sagittal et axial T1 FATSAT après gadolinium.
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L'examen IRM du cerveau n'a pas révélé de métastases cérébrales. La scintigraphie osseuse et l'IRM du rachis n'ont pas montré de métastases osseuses. La présence des masses intradurales extramédullaires expliquent parfaitement la symptomatologie.
Diagnostic: Métastases intradurales extramédullaires d'un cancer à petites cellules du poumon. Ce type de métastatisation est plutôt rare.
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