L'ostéomyélite, chez l'enfant, est généralement secondaire à un foyer infectieux distant de celui du site osseux. Cette infection se propage via la circulation sanguine et l'infection se localise préférentiellement dans la région métaphysaires de l'os. Chez les enfants, le germe le plus fréquemment retrouvé est le staphylocoque doré. L'atteinte du cartilage épiphysaire (entraînant un arrêt de la croissance de l'os) et l'évolution vers la formation de séquestre osseux sont des complications redoutées.
L'ostéomyélite se manifeste au niveau du site osseux par des douleurs locales importantes, une boiterie ou une impotence fonctionnelle du membre atteint. Les examens de laboratoire montrent des signes infectieux: VS,CRP élevée, leucocytose.
Les investigations débutent généralement par des radiographies standards. Les clichés réalisés au début de la maladie peuvent être normaux. Par la suite, l'ostéomyélite se présente comme une lyse osseuse ("un trou dans l'os").
L'examen de choix est l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Les foyers infectieux osseux sont visibles comme des zones hypointenses en T1 et hyperintenses en T2FATSAT ou STIR. La prise de contraste, en T1FATSAT, peut aider au diagnostic. Elle est utile en cas de complications.
A l'ère de l'IRM, la tomodensitométrie connaît peu d'indication.
Généralement, il est nécessaire de pratiquer une ponction pour déterminer la nature du germe à l'origine de l'infection. L'échographie montre l'abcès, le décollement périosté et l'oedème des parties molles de voisinage. Les ponctions sont donc généralement réalisées sous échographie.
Parfois, il arrive que la ponction requiert une anesthésie et/ou que l'on n'ait pas d'autre choix que de l'effectuer sous scanner...
Scanner du genou. Reconstruction axiale. Fenêtre tissus mous. Image 1.
1, Fémur 2, Artère et veine poplitée Flèche, Foyer infectieux d'origine hématogène.
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